在LED產業,也存在著和集成電路領域類似的“摩爾定律”——Haitz定律,主要是指LED的價格每10年將降低為原來的1/10,性能則提高20倍。大尺寸的技術可以降低生產成本,使得其應用尺寸逐漸由2英寸向更高尺寸過渡。大尺寸的晶棒可以降低原材料的損耗,6英寸的圓晶生產的芯片是2英寸圓晶的10~12倍,然而幾何面積增加只有2英寸圓晶的9倍,圓晶曲率的下降帶來的“邊緣效應”可以在外周形成更多的芯片。
國際大廠也紛紛開始在大尺寸制造上布局。在歐美、日本和中國臺灣,典型生產商已經在從4英寸向6英寸過渡。而俄羅斯的Monocrystal公司已經發布了C-Plane的10英寸LED藍寶石襯底材料,這意味著未來隨著半導體照明市場的高速成長,技術較為成熟的藍寶石襯底將邁向更大尺寸。然而,國內的大部分小企業由于不具備向大尺寸轉換的技術、資金和人才,依然以制造2英寸晶圓為主。目前,6英寸圓晶的占比還比較低,預計2016年前后占比會大幅提升至30%~40%,LG、Lumileds、OSRAM Opto和Gree將會是6英寸圓晶的主要供應商。
由于藍寶石襯底尺寸的增大,上游的生產工藝和設備水平也要有相應的提高。因此克服工藝和技術困難會在一定程度上造成成本增加,但是大尺寸的晶體可以產生規模效應,同時與現有的半導體制造工藝接軌,最終帶來整體成本的下降。整個產業向大尺寸演進的趨勢,將會降低生產成本,最終擴大藍寶石的應用范圍。對企業來說,LED應用的爆發將會拉動藍寶石晶棒的需求,大尺寸晶圓厚度增加也會拉動對材料的需求。因此,在這種行業趨勢下,擁有大尺寸藍寶石生成能力的公司或者提前布局大尺寸領域的公司將會受益。